A 可对角化 ⟺ 它有 n 个线性无关的特征向量。这条判据并非凭空规定,而是把矩阵等式按列拆开后的必然结果。把 P−1AP=Λ 改写成 AP=PΛ,再把 P 按列分块,就会看到它的每一列都必须是特征向量,而对角元必须是相应的特征值。明白了这一由来,才能理解为什么凑不出 n 个线性无关的特征向量与不可对角化是同一回事。
最简便的充分判据是:有 n 个互不相同的特征值 ⇒ 必可对角化。理由是属于不同特征值的特征向量一定线性无关,n 个互异的特征值直接给出 n 个线性无关的特征向量。但必须注意,这个条件只是充分的,并不必要:可对角化的矩阵完全可以有重根。例如单位矩阵 E 的特征值全是重根,而它本身就是对角阵;实对称矩阵也常带重根而仍可对角化。所以遇到重根时不能立刻断定不可对角化,仍须回到几何重数去检验。
证明 / 推导设 λ1,…,λn 两两不同,αi 属于 λi。若 ∑ikiαi=0,则用 A 作用于该式,再与原式乘以 λn 后相减,如此反复,即可逐一消去 αn,αn−1,…;因为各 λi−λj=0,所以可推出所有 ki=0,故 α1,…,αn 线性无关。这就是上一节的结论:属于不同特征值的特征向量线性无关。既有 n 个线性无关的特征向量,即知可对角化。■举例说明(数三 1993 第 8 题,选择 3 分)n 阶矩阵 A 具有 n 个不同的特征值,是 A 与对角矩阵相似的( )